Muy poco se conoce del submarino ARA Santa Fe (S-21) (SUSF).
El SUSF (Submario ARA Santa Fe) fue incorporado al Comando de la Fuerza de Submarinos (COFS) de la Armada Argentina en fecha 5 de julio de 1971, en la Base Naval de San Diego de la Armada de Estados Unidos, antiguo propietario. El 30 de julio partió rumbo a Trinidad para encontrarse con el ARA Santiago del Estero (S-22), que había sido entregado en Charleston el 1 de julio.
El ARA Santa Fe participó de las distintas ejercitaciones de la Armada Argentina, llamadas Etapa de Mar, junto al resto de los buques del COFS, y los barcos de superficie del Comando de la Flota de Mar y aviones y helicópteros del Comando de Aviación Naval.
A fines de 1978 producto del desacuerdo sobre la soberanía en las tres Islas Picton, Lennox y Nueva en el Canal de Beagle, se tensan las relaciones entre Argentina y Chile. El 22 de diciembre de 1978 Argentina inicia la Operación Soberanía para ocupar militarmente las islas. La Armada Argentina, cumpliendo órdenes de la junta militar, dispone el envío una importante flota hacia el sur.
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El submarino ARA Santa Fe (S-21) parte hacia la zona del conflicto, junto al resto de los buques del Comando de la Fuerza de Submarinos, y se destaca en la zona de patrulla asignada, en aguas territoriales chilenas. Cuando el enfrentamiento parecía inevitable, la oportuna intervención del Papa Juan Pablo II evita el inicio de las hostilidades, por lo que el buque es replegado a su apostadero habitual, la Base Naval de Mar del Plata.
En 1981 el ARA Santa Fe golpeó su domo sonar contra un banco de arena en las inmediaciones de la Base Naval de Mar del Plata y este sensor fue reemplazado por el correspondiente al ARA Santiago del Estero (S-22), que de inmediato pasó a reserva, previa a su radiación. Se dispuso que para 1982 el SUSF seguiría los pasos del SUSE, es decir, sacarlo de servicio.
El ARA Santa Fe en la Guerra de las Malvinas.
Durante la Guerra de Malvinas, bajo el Comando del Capitán de Corbeta Horacio Alberto Bicain, el veterano ARA Santa FE tuvo una participación activa.
El 30 de marzo de 1982 se incorpora a la Fuerza de Tareas 40, llevando a su bordo a parte de la fuerza de desembarco de la Operación Rosario. De él, partieron los buzos tácticos y comando anfibios que posibilitaron el desembarco de las fuerzas argentinas que reconquistaron las Islas Malvinas.
Luego del desembarco el buque regresa a su apostadero, la Base Naval Mar del Plata. A su regreso, se le asigna una nueva misión en la cual debía trasportar una fracción de infantes de marina hacia las Islas Georgias del Sur, con su armamento completo. El SUSF zarpa el 25 de abril de 1982. La navegación fue muy complicada por un feroz temporal que azotó al buque generándole daños en la vela.
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Si bien en esa oportunidad logró burlar al bloqueo británico e ingresar a la Isla de San Pedro, desembarcando el personal y materiales, al regresar a la zona asignada para su patrulla es detectado y atacado por helicópteros y dos buques que se encontraban en la zona de operaciones.
Al viejo submarino ARA Santa Fe le disparan con misiles AS-12, cargas de profundidad y con ametralladoras, que le ocasionan un herido grave y daños de consideración sobre la vela, que le imposibilitaron sumergirse para poder regresar a su base.
El buque regresa a Grytviken, no sin antes ofrecer resistencia, con parte de su personal disparando a los helicópteros enemigos desde la vela, encabezados por el cabo Héctor O. Feldman.
Ante la superioridad británica que contaba, en la zona, con mayor números de tropas, con apoyo aéreo y fuego naval, la guarnición argentina se rinde junto a los submarinistas.
El final del ARA Santa Fe.
Allá por los anios 1984/1985, la Dirección de Servicios de la Marina del Reino Unido, ordenó el salvamento del ex-ARA Santa Fe (S-21) a fin de retirarlo del fondeadero de la Caleta Vago, con el objeto de liberar el muelle para ser utilizado por buques en servicio. El submarino fue reflotado y subido para obturar los rumbos del casco. Tras cuatro meses de trabajo con el apoyo del buque de salvamento RMAS Gooosander y del remolcador Salvageman, el ARA Santa Fe comenzó a ser remolcado hacia aguas más profundas.
Finalmente la veterana nave, se hundió definitivamente en el Atlántico Sur, el 20 de febrero de 1985, estimándose que se encuentra sobre el lecho marítimo a 196 metros de profundidad.
Un confuso episodio con un cuidacoches de la recoleta santafesina – Nexo Diario https://t.co/9KOXbpEG8d
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Lastima no mencionan a la tripulacion completa con nombre y apellido..son heroes de guerra merecen no quedar en el olvido…son la cara visible de la guerra..fueron llevados prisioneros y regresaron..son nuestros VETERANOS DE GUERRA