En San Martín al 2766, en pleno paseo peatonal santafesino, olvidado y completamente abandonado se encuentra un imponente y emblemático edificio que supo tener sus años dorados, el Ritz. Una obra que fue pensada como sede de oficinas ferroviarias, pero que nunca cumplió esa función.
Las terminaciones de la obra llaman la atención de quienes pasan por su entrada, pero hay un detalle que despierta mayor curiosidad, su estado. Si uno se acerca hasta la puerta principal, puede ver entre sus vidrios rotos una gran escalera de mármol, grandes columnas y lujosos apliques de iluminación que, abordados por telarañas, polvillo y basura, muestran el deterioro de un edificio que lleva más de 20 años deshabitado. “Está igual que el último día en el que funcionó el shopping. Alguien apagó la luz y así quedó” describió su dueño actual.
Los santafesinos de diferentes generaciones recuerdan con cierta melancolía sus visitas al patrimonio arquitectónico de la década de 1920, que supo mutar de rubro en varias oportunidades, siendo en distintas ocasiones un hotel, una entidad bancaria y un shopping.
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El Hotel Ritz fue inaugurado en el corazón de Santa Fe el 9 de diciembre de 1928 y se convirtió en uno de los centros más importantes de acontecimientos sociales de la época. La construcción cuenta con un subsuelo, planta baja, seis pisos y una terraza en su superficie total de 6.711 m2. Además, aún se encuentra intacta en su interior, la primer escalera mecánica de Santa Fe.
Cuando el Hotel cerró sus puertas el edificio fue adaptado para que funcione allí el Banco de Intercambio Regional (BIR), con sectores de atención al público, oficinas y bóveda para el tesoro. Un tiempo después, el Ritz fue adquirido por el CitiBank.
En el año 1988 la familia santafesina Ferrato, conmovida por la belleza de su fachada, decidió comprar el edificio. Desde aquel entonces hasta el día de hoy ellos son los propietarios de la maravillosa edificación detenida en el tiempo.
En abril de 1993 abrió sus puertas el Plaza Ritz Shopping, guardado eternamente en la memoria de los santafesinos, por ser el primer shopping de la ciudad. Lo que hoy se encuentra gris, oscuro y maloliente, supo verse reluciente, colmado de visitantes que se producían para entrar a dar con encanto un paseo por sus instalaciones.
El emprendimento, disponía de 42 locales comerciales y se habían reciclado aproximadamente 3.800 metros cuadrados del edificio. Los niveles 4to., 5to. y 6to. y la terraza, no fueron intervenidos.
El Plaza Ritz cerró sus puertas para no volver a abrirlas en el año 1995, según pudo saberse, la apertura del shopping Estación Recoleta incidió en la decisión que marcaría, no solo el fin de un negocio, sino el abandono total de un gigante histórico.
En septiembre de 2011, la Fiscalía Municipal intentó subastar el inmueble abandonado, a raíz de la importante deuda que acumulaba en concepto de TGI. El propietario debía abonar $ 3.063.000. Es que en el tiempo que funcionó como centro comercial, el edificio fue sometido al régimen de propiedad horizontal por haberse dispuesto la venta en distintas unidades, cada uno de los pisos del edificio figura con un dominio distinto. Y así se acumuló la importante deuda. Finalmente, ambas partes acordaron un plan de pago y no se subastó.
El edificio se encuentra hoy en venta, a la espera de una abultada propuesta que permita su puesta en funcionamiento una vez más. Ferrato consideró que el Estado debería interesarse en recuperarlo para la ciudad. “Se necesita interés político, no sé si la Municipalidad o la provincia, pero se puede hacer algo muy interesante. Un proyecto cultural o social, para que lo disfruten todos los santafesinos”, sugirió el propietario que está dispuesto a negociar el precio del preciado edificio.
Video: Franco Vitali.
