Por Germán Beauge*
El Nuncio Apostólico en Colombia, Monseñor Ettore Balestrero, anunció hoy viernes que el Papa Francisco viajará a este país sudamericano del 6 al 11 de septiembre de 2017, visitando Bogotá, Villavicencio, Medellín y Cartagena.
En el anuncio estuvieron presentes el Presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, el Presidente de la Conferencia Episcopal Colombiana (CEC), Monseñor Luis Augusto Castro Quiroga; el Arzobispo de Bogotá, Cardenal Rubén Salazar; y el Obispo castrense, Monseñor Fabio Suescún Mutis.
“Acogiendo la invitación del Presidente de la República y de los Obispos colombianos, Su Santidad el Papa Francisco efectuará un viaje apostólico a Colombia del 6 al 11 de septiembre de 2017, visitando las ciudades de Bogotá, Villavicencio, Medellín y Cartagena.
El Nuncio Apostólico señaló que el Pontífice “quiere venir al encuentro de los colombianos, viene por quienes están en las ciudades y por los que viven en el campo y tienen una cultura y unas necesidades diferentes; por los ricos y por los pobres; por los jóvenes y por los ancianos”.
Asimismo, destacó que este viaje “tendrá como único destino a Colombia y durará 4 días enteros: un período muy consistente, si lo comparamos con la duración ordinaria de los viajes pontificios”.
“Es raro que el Papa visite solo un país y que incluso se detenga allí 4 días. Esto manifiesta la importancia que Francisco le atribuye a este viaje y, en el fondo, a Colombia”, aseguró Balestrero, que alentó a la población a prepararse para recibir al Vicario de Cristo.
Durante la conferencia, Juan Manuel Santos agradeció el apoyo del Santo Padre al proceso de paz en el país, dando “coraje e impulso”. “Es mensajero de amor y de fe. Es forjador de puentes y no de muros”, destacó.
Tras expresar su alegría por la visita, Santos aseguró que “ya nos hemos comenzado a preparar y seguiremos preparándonos para que esta jornada apostólica del Papa Francisco en Colombia dé los mayores frutos de concordia y unión en nuestra patria”.
“Tener al Papa entre nosotros por cuatro días, saber que viaja exclusivamente a dar una voz de aliento y de fe a los colombianos, es un privilegio que nos llena de gratitud”, añadió.
Francisco será el tercer Pontífice en visitar Colombia. El primero fue el Beato Pablo VI en agosto de 1968 y San Juan Pablo II en julio de 1986.
*El autor es licenciado en Relaciones Internacionales.
