El primero en votar fue Nicolás Maduro, el actual presidente. E invitó a que los venezolanos sufraguen lo más temprano posible a los futuros miembros de la Asamblea Nacional Constituyente. Mientras tanto, la oposición denuncia que la medida es ilegal y avisó que se va a manifestar en todo el país. El clima de tensión es permanente en Venezuela y el temor al estallido social es palpable.

Tal es así que algunas embajadas retiraron a su personal de Caracas y aerolíneas internacionales cancelaron sus vuelos a esa capital.

Al igual que Hugo Chávez en 1999, Maduro convocó en mayo pasado a un proceso para reformar la Constitución. La diferencia es que Chávez celebró antes un referéndum para que la decisión se tomara por voluntad popular, mientras que Maduro lo hizo por decreto. Aunque ofreció pocos indicios sobre los cambios que podría aplicar la Constituyente, el gobierno insiste en que ésta servirá para sacar al país de su crisis política y económica. En cambio, el antichavismo señala que el “decretazo” presidencial es anticonstitucional y afirma que el gobierno busca una vía para establecer un régimen autocrático y para perseguir a la disidencia.

Tras dos días de piquetes en las mayores ciudades del país, la coalición opositora de la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) llamó a concentrarse hoy en las principales avenidas de los 23 estados para protestar contra la Asamblea. “Habrá dos fotos: los centros electorales vacíos y las calles repletas”, vaticinó el ex candidato presidencial opositor Henrique Capriles Radonski. Casi todos los postulantes que aparecerán en las boletas son oficialistas ya que el antichavismo desconoce la validez de la votación.

Según una reciente encuesta de Datanálisis –una de las pocas consultoras fiables en Venezuela– publicada en Perfil, el 77% de los ciudadanos está en contra de la Constituyente; sólo el 19% estima que una reforma constitucional garantizaría la “paz y estabilidad” del país como afirma el gobierno; y casi la mitad cree que el verdadero objetivo de la Asamblea es asegurar la continuidad de Maduro en el poder.

Sea como fuera, existe el riesgo de que las elecciones de hoy aceleren la espiral de violencia, que ya arrojó un saldo de más de cien víctimas mortales en el último mes. Sin evidencias de que exista una negociación de último momento entre oficialismo y oposición, Venezuela se asoma a un nuevo capítulo de su crisis.

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